Fabuła filmu rozgrywa się w środowisku pianistów przygotowujących się do występu w Konkursie Chopinowskim. Andrzej (Mirosław Konarowski) skrycie kocha Ewę (Małgorzata Snopkiewicz), dziewczynę swego przyjaciela Grzegorza (Wojciech Wysocki). Gdy Ewa nagle zaczyna chorować, pojawia się podejrzenie raka mózgu. Przerażona dziewczyna nie wierząc w wyleczenie postanawia zerwać z Grzegorzem, zrażona jego egoizmem. Coraz ciężej chorą Ewą opiekuje się Andrzej, poświęcając temu zajęciu cały swój wolny czas... kosztem przygotowań do konkursu.
Wracająca do zdrowia Ewa będzie musiała wybrać między lekceważonym do tej pory Andrzejem, a opromienionym zwycięstwem w konkursie Grzegorzem.

Trwają przygotowania do konkursu chopinowskiego. Wśród kandydatów są dwaj przyjaciele Andrzej i Grzegorz, a także Zofia, córka profesora opiekującego się artystami. Obaj chłopcy mają największe szanse na udział w konkursie. Rywalizują ze sobą o uczucia Ewy, dziewczyna Grzegorza, w której zakochuje się także Andrzej. Ewa jest ciężko chora, konieczna jest szybka operacja. Dziewczyna czuje się samotna, Grzegorz zajęty konkursem nie poświęca jej wiele uwagi. Ewa zrywa ze swoim chłopakiem i w tajemnicy poddaje się operacji. Gdy Andrzej się o tym dowiaduje, zaczyna troskliwie opiekować się chorą dziewczyną. Aby zdobyć pieniądze gra w nocnym lokalu, zaniedbując ćwiczenia. Zosia, która kocha Andrzeja bez wzajemności, wciąż w niego wierzy i próbuje umożliwić mu start w konkursie mimo sprzeciwu ojca. Potajemnie załatwia sanatorium dla Ewy. Na próżno. Ewa wysiada z pociągu i wraca do domu. Andrzej zabiera ją na wieś, lecz załamana dziewczyna, nie wierząc w szansę wyleczenia, próbuje popełnić samobójstwo. Andrzej ratuje ją w ostatniej chwili. Kolejne badania wykazują, że Ewa wraca do zdrowia. Nadchodzi czas konkursu. Andrzej nie może nadrobić zaległości i odpada w eliminacjach. Grzegorz zostaje jednym z laureatów.